Adalah Kaisar Numa Pompilius yang di tahun 713 Sebelum Masehi menambahkan dua bulan terakhir, Januari dan Februari sebagai bulan ke-11 dan ke-12, dalam sistem penanggalan Romawi.
Bila Januari diambil dari nama salah satu dewa dalam mitologi Romawi, Februari diambil dari nama festival pensucian atau Februa yang biasanya digelar tanggal 15.
Pada 450 SM, sistem penanggalan Romawi diubah lagi. Januari dijadikan bulan pertama, dan Februari mengikutinya sampai kini.
Seperti namanya, bulan ini identik dengan air, salah satu elemen penting dalam ritual pensucian.
Beberapa peristiwa penting dalam catatan sejarah manusia pun terjadi di bulan ini. Pergantian kekuasaan, pencapaian kemanusiaan, perkembangan seni dan teknologi.
Saya catatkan beberapa di antaranya. Silakan teman-teman melengkapi.
1 Februari 1960
Aksi duduk empat pemuda Afro-Amerika di Karolina Utara yang menolak kebijakan toko Woolworth melayani mereka karena warna kulit! Aksi ini terbilang berani untuk masa itu.
2 Februari 1665
Pasukan Inggris merebut New Amsterdam di Manhattan, dan mengubah namanya menjadi New York untuk sang penguasa baru di sana, Duke of York.
2 Februari 1999
Hugo Chavez dilantik sebagai Presiden Republik Bolivarian Venezuela, puncak dari perjuangan mengembalikan harga diri dan kedaulatan Venezuela yang untuk waktu cukup lama dikuasai oligarki.
6 Februari 1952
Raja George VI dari Inggris meninggal dunia. Kekuasaannya dilanjutkan anaknya, Ratu Elizabeth II. Pelantikan dilakukan 2 Juni 1953.
4 Februari 2004
Mark Zuckerberg menciptakan Facebook untuk menghubungkan mahasisa Harvard University. Kini Facebook menghubungkan 3 miliar orang di dunia. 5 miliar lainnya belum sign in.
7 Februari 1301
Raja Edward I memberikan gelar Adipati Wales untuk anaknya Edward Jr. yang kelak menjadi Raja Edward II. Wales diduduki Inggris pada 1283. Penguasa Wales David III dipancung. Sampai kini Adipati Wales menjadi jabatan paling prestisius dan merupakan penerus untuk Raja atau Ratu Inggris.
8 Februari 1587
Ratu Skotlandia Mary dihukum pancung atas upaya menggulingkan sepupunya Ratu Inggris Elizabeth I. Sebelum dieksekusi, Mary menjalani hukuman penjara di Benteng Fotheringhay selama 19 tahun!
9 Februari 1964
Tak kurang dari 73 juta warga Amerika berpartisipasi dalam Ed Sullivan Show, menyaksikan penampilan perdana band dari Liverpool, Inggris: The Beatles.
11 Februari 1975
Margaret Thatcher menjadi wanita pertama yang mempimpin partai mayoritas di parlemen Inggris. Empat tahun kemudian dia menjadi wanita pertama yang menduduki kursi Perdana Menteri. Memimpin sampai 1990, Margaret Thatcher dijuluki Wanita Besi.
11 Februari 1990
Nelson Mandela dibebasakan dari penjara Victor Verster setelah dikurung selama 27 tahun! Di hari pembebasan itu dia berusia 71 tahun. Empat tahun kemudian, Mandela dilantik sebagai presiden pertama hasil pemilihan umum. Mandela dikenal sebagai penggemar batik Indonesia!
12 Februar 1554
Usianya baru 16 tahun, Lady Jane Grey dipancung di Tower of London. Dia tercatat sebagai monarki Inggris yang berkuasa paling singkat, hanya sembilan hari. Upayanya merebut tahta dari Mary Tudor setelah kematian Raja Edward VI mangkat.
13 Februari 1688
William of Orange dan istrinya Mary anak dari James II menyerahkan kekuasaan kepada Raja James II lalu melarikan diri ke Prancis. Peristiwa ini dikenal sebagai Glorious Revolution, momen di mana parlemen memiliki kekuasaan yang lebih besar dan menjadi bibit dari bersemainya praktik demokrasi ala Inggris.
14 Februari 1946
Ilmuwan J. Presper Eckert dan John W. Mauchly untuk pertama kali mendemonstrasikan “electronic digital computer” yang disebut Electronic Numerical Integrator and Computer di University of Pennsylvania.
15 Februari 399 SM
Filsuf Socrates dihukum mati karena dituduh meracuni pikiran anak-anak muda. Dia menerima hukuman mati itu walaupun punya kesempatan untuk diampuni atau mengasingkan diri.
15 Februari 1965
Penyanyi Nat King Cole meninggal dalam tidurnya di St. John’s hospital, Santa Monica, California, pada usia 45 tahun. Diperkirakan ia mengidap kanker paru-paru.
16 Februari 600 M
Black Plague menyapu daratan Eropa. Sejak itu, atas perintah Paus Gregory, setiap kali seseorang bersin harus mengatakan “God Bless You”. Di tengah masyarakat muslim bila bersin mengatakan “Alhamdulillah”. Kurang lebih sama maknanya.
18 Februari 1478
Adipati Clarence, George Plantagenet, meninggal di Menara London. Sebelumnya dia dijatuhi hukuman mati setelah dituduh memfitnah saudaranya Raja Edward IV dan menyiapkan pemberontakan. Plantagenet diduga tewas setelah minum segelas anggur malmsey favoritnya.
18 Februari 1979
Salju turun pertama kali dalam sejarah yang dicatat manusia di Gurun Sahara. Badai salju terjadi selama 30 menit. Salju kembali turun di Sahara tahun 2016 atau 37 tahun kemudian.
21 Februari 1804
Insinyur Inggris Richard Trevithick memperkenalkan mesin tenaga uap pertama dan lokomotif tenaga uap pertama yang dikembangkannya.
24 Februari 1981
Pangeran Charles mengumumkan pertunangannya dengan Lady Diana Spencer. Mereka menikah 29 Juli. Mereka bercerai pada 2 Desember 1999.
26 Februari 1797
Uang kertas 1 pound pertama resmi digunakan di Bank of England issued the first ever one pound note. Uang kertas ini terus dicetak sampai 1984. Tahun 1988 peredarannya ditarik dari publik, dan digantikan koin 1 pound.
26 Februari 1848
Kelahiran komunisme. Karl Marx dan Friedrick Engels mempulikasikan The Communist Manifesto. Sampai 1950an, hampir setengah populasi manusia di Bumi hidup di bawah pemerintahan marxis.
29 Februari 1692
Tiga wanita, Sarah Good, Sarah Osborne, dan Tituba, dituduh berpraktik sebagai penyihir. Ini adalah awal dari Salem Witch Trials di Salem Village, Massachusetts. Sebanyak 20 penyihir dieksekusi. Selebihnya meninggal dunia di dalam penjara.
Kita tunggu kejutan lain di bulan Februari.
Teguh Santosa 